★ 이제 곧 이제 곧
글 오카다 고 | 그림 오카다 치아키 | 옮김 김소연 | 천개의바람
★ 2016 가온빛 추천 그림책 BEST 101 선정작
숲은 조용히 봄이 오기를 기다리고 있습니다.
숲 속에는 토끼 가족이 살고 있지요.
토끼 형제 중 막내 보보는
봄이 어떤지 아직 잘 모릅니다.
한 번도 봄을 본 적 없는 막내 보보에게 봄은 어떤 모습일까요?
맨날 먹는 토토리 말고 다른 것을 먹고싶다는 아기 토끼들의 불평에 엄마는 이제 곧 봄이 오면 맛있는 걸 많이 만들어 주겠다고 약속합니다. 도토리 수프를 바라 보며 볼이 퉁퉁, 눈이 찌푸러진 아기 토끼들의 표정이 너무너무 귀엽네요.^^ 높은 아기 의자에 앉아 자신의 스프를 기다리는 막내 토끼는 그런 말씀을 하시는 엄마를 천진난만한 표정으로 물끄러미 바라보고 있습니다.
창밖 풍경을 보니 겨울이 한창인데 엄마가 말씀하신 ‘이제 곧’은 언제쯤일까요?
아직 어려서 형들처럼 폴짝폴짝 뛰어 높은 가지 위로 올라갈 수 없는 막내 보보는 형들이 마냥 부럽기만 합니다. 나무 위에서 바다를 바라보던 형들이 말했어요. 이제 곧 봄이 올거라구요.
“봄이 오는 건 어떤 거야? 이제 곧은 언제야?”
이렇게나 겨울이 한참인데 이제 곧 봄이 온다니 봄을 한 번도 본 적이 없는 보보는 궁금한 것 투성이입니다. 봄이 오면 대체 무슨 일이 일어나기에 맛있는 것을 먹을 수 있는 걸까? 이제 곧은 얼만큼의 시간일까? 왜 모두들 봄을 기다리는 걸까?
엄마는 봄이 어떤 건지 궁금한 보보를 안고 자상하게 말씀해 주셨어요. 이제 곧 봄이 오면 보보도 더 높이 뛸 수 있게 되고 그러면 높은 가지에 올라가 바다를 볼 수 있을 거라구요.
“봄이 뭐야? 어떤 건데?”
“봄이 오면 눈이 녹고
새잎이 나고, 초록색이 가득해져.”
엄마는 따뜻한 코코아를 따라 주며 말했지요.
“봄은 아주 따뜻하단다.”
창밖을 바라보는 엄마에게 안겨 보보도 창밖을 바라봅니다. 봄은 눈으로 볼 수 있는 것일까요?
다음날 커다란 발소리에 아침 일찍 깨어난 보보는 발소리가 봄이 오는 소리라 생각해 홀로 집 밖으로 나가보았어요. 보보 홀로 봄을 만나러 나서는 눈 쌓인 새벽 숲 속 길이 참 포근해 보이네요. 적막한 산 속, 가지가 휘도록 눈이 잔뜩 쌓였지만 아기 토끼의 앙증맞은 발자국을 함께 따라가면 왠지 봄을 만날 수 있을 것만 같습니다.
한참을 걷던 보보는 보기만 해도 와아~ 소리가 날 만큼 아주 아주 커다란 곰 아저씨를 만났어요.
“아저씨가 봄이에요?”
곰 아저씨는 그저 말 없이 빙그레 웃으며 보보를 들어 나뭇가지 위에 올려주었어요.
하얗고 포근한 겨울 풍경만큼이나 푸근하고 따뜻하게 느껴지는 곰 아저씨의 모습입니다. 절제된 색상이 빚어내는 하얗고 푸른 풍경 속에 커다란 곰과 이제 세상을 하나둘 배워가는 어린 토끼의 모습이 대비되면서 한층 아름답고 따뜻한 장면이 연출되었습니다.
나무 위에서는 숲 너머 반짝이는 바다가 보였어요. 눈이 녹은 건너편 땅은 연한 초록빛으로 빛나고 있었죠. 보보는 엄마가 말한 봄의 모습을 눈으로 직접 확인했어요. 건너편 땅에 봄이 찾아왔듯이 보보가 사는 이곳에도 이제 곧 봄이 찾아 올 것입니다.
곰 아저씨는 이제 곧 따뜻해지는 이곳을 떠나 더 먼 곳으로 떠난다며 보보에게 작별 인사를 했어요. 또 올거라는 곰 아저씨에게 보보는 말합니다. 이제 곧 자라면 자신은 더 높이 뛸 수 있게 될 거라구요. 그때쯤이면 보보도 혼자 힘으로 높은 나뭇가지 위로 올라가 봄이 언제쯤 오는지 직접 확인 할 수 있겠죠.^^
곰아저씨와 작별 인사를 나눈 보보는 집으로 달려가며 신나게 외칩니다.
“엄마, 나 봄을 만났어요!”
“이제 곧 이제 곧”을 처음 만난 것은 겨울 추위가 한참이었던 지난 1월이었어요. 그림책 가득한 서정적인 숲 속의 겨울 풍경과 함께 아기 토끼의 시선으로 보여주는 정겨운 봄 이야기가 건네주는 그림책의 따사로운 온기를 잊을 수가 없네요. 보보에게 봄을 이야기해주는 엄마의 따뜻한 품, 처음 만난 토끼에게 친절을 베풀어 주는 봄 햇살 같은 곰아저씨의 마음과 동심 가득한 아기 토끼의 눈으로 색다른 봄 이야기를 선물한 그림책입니다.
오가는 계절 속에 새봄같이 파릇파릇하던 아이들이 자라나 다음 세대를 이어주는 어른이 됩니다. 어른들이 만든 행복한 세상 속에서 또 아이들이 자라나구요. 겨울이 가고 봄이 오듯 세상 모든 것이 순환합니다. 한 계절이 물러나고 또 다른 계절을 기다리는 2월의 끝자락, 연초록 봄향기가 몹시 그리워지는 날입니다. 이제 곧 봄이 오겠죠? ^^
